La crocifissione era una forma di esecuzione utilizzata dall'Impero romano per punire i criminali considerati particolarmente pericolosi o ribelli. Era considerata una morte lenta e dolorosa, spesso riservata a schiavi, criminali e rivoltosi politici.

La vittima veniva solitamente costretta a portare la propria croce attraverso la città fino al luogo dell'esecuzione. Qui, la persona veniva inchiodata o legata alla croce, e sollevata da terra in modo che il peso del corpo facesse pressione sui chiodi che attraversavano i polsi e i piedi. Questa posizione, nota come crocifissione, causava una forte pressione sul petto, rendendo difficile la respirazione.

L'esecuzione poteva durare da alcune ore a diversi giorni, a seconda della forza e della resistenza della vittima. La morte avveniva solitamente per soffocamento, disidratazione o perdita di sangue. I corpi delle vittime venivano spesso lasciati sulla croce come monito per gli altri, o gettati in fosse comuni o abbandonati al sole e agli animali selvatici.

Le motivazioni per cui si poteva essere condannati alla crocifissione erano:

• Rapina

• Omicidio

• Incendio doloso

• Diserzione

• Alto tradimento

• Istigazione alla rivolta

• Delitto di lesa maestà

Anche Gesù fu condannato a morte per crocifissione. Il capo d'accusa era l'istigazione alla rivolta e il delitto di lesa maestà:

Tutta l'assemblea si alzò, lo condussero da Pilato e cominciarono ad accusarlo: «Abbiamo trovato costui che sobillava il nostro popolo, impediva di dare tributi a Cesare e affermava di essere il Cristo re». Pilato lo interrogò: «Sei tu il re dei Giudei?». Ed egli rispose: «Tu lo dici». Pilato disse ai sommi sacerdoti e alla folla: «Non trovo nessuna colpa in quest'uomo». Ma essi insistevano: «Costui solleva il popolo, insegnando per tutta la Giudea, dopo aver cominciato dalla Galilea fino a qui»

Sebbene sia impossibile stabilire con certezza il giorno esatto della morte di Gesù, tutte le fonti sono concordi nel collocarla nel sesto giorno della settimana: il venerdì.

La croce è sicuramente uno dei pilastri della fede cristiana, ma si caratterizza come «collocazione provvisoria».

Questa espressione è divenuta famosa in seguito ad un'omelia di don Tonino Bello, un vescovo italiano, che un giorno, recandosi nel Duomo di Molfetta, vide che il parroco aveva addossato alla parete della sagrestia un crocifisso e vi aveva apposto un cartoncino con la scritta: collocazione provvisoria. Di seguito trovi una parte di questa omelia:

La scritta, che in un primo momento avevo scambiato come intitolazione dell'opera, mi è parsa provvidenzialmente ispirata, al punto che ho pregato il parroco di non rimuovere per nessuna ragione il crocifisso di lì, da quella parete nuda, da quella posizione precaria, con quel cartoncino ingiallito.

Collocazione provvisoria. Penso che non ci sia formula migliore per definire la Croce. La mia, la tua croce, non solo quella di Cristo. (Continua →)

La centralità della croce non può, infatti, affiancarsi all'importanza della Risurrezione.